Описание:
Юго-Восточная Азия – настоящая экзотика для европейцев. Соседствующие страны разительно отличаются друг от друга. Достаточно сравнить разделенные экватором современный стремительный Сингапур и окутанный тайной древних верований индонезийский остров Бали.
Десять с половиной часов полета, до экватора остается каких-то 137 километров, и вместо ненастной погоды российской столицы попадаешь в 29-градусную жару, усиленную повышенной влажностью, характерной для Сингапура и днем и ночью. Население этого государства фактически сосредоточено на одноименном острове-городе. Люди расширяют свои владения за счет океанских просторов, регулярно подсыпая землю и высаживая определенные породы деревьев для закрепления суши, увеличившейся таким образом почти на 20 %. Однако, площадь Сингапура по-прежнему меньше территории Москвы. Отсюда весьма распространено мнение, что на каждом квадратном метре острова по три небоскреба.
Принципиальная ошибка
Их действительно много, но куда интереснее иное - страна полна чудес. Воду без последствий для здоровья можно пить прямо из крана. Собственных пресных источников у Сингапура нет, воду закупают в Малайзии, транспортируют и тщательно очищают. В Книгу Рекордов Гиннеса занесен местный фонтан богатства диаметром 21 метр как самый большой в мире. Он построен с учетом законов Фэн Шуй и представляет собой ладошку левой руки, пальцами которой служат пять башен-небоскребов. Вода падает с высоты 14 метров и втекает в условную ладонь, принося человеку, поймавшему несколько капель из фонтана, удачу и финансовый успех.
Сингапурцы живут в вечном желании всех обогнать. Весной 2008 года планируют завершить строительство самого высокого на планете 168-метрового колеса обозрения. Правда, носить столь гордое звание ему суждено лишь пару месяцев – до открытия китайского собрата, превосходящего его по параметрам.
А история удивительного островного государства, согласно китайским летописям, началась в III веке нашей эры. К XIV столетию название данной территории звучало как «Темасек», что означает «Поселение моря». По преданию, вскоре сюда заглянул принц с острова Суматра, и дорогу ему перебежало похожее на льва странное животное с рыжей шерстью. На самом деле в Юго-Восточной Азии львов никогда не было, зато в изобилии водились тигры. Нелепая ошибка подарила острову новое имя - Сингапур (в переводе с санскрита «Город Льва»). К 60-м годам его жителей осенило и, объединив два исторических периода, они придумали себе талисман. Так родился морской лев или Мерлайн с телом рыбы и головой льва, символизирующий древнее прошлое и современное настоящее страны.
Глобальные изменения забрезжили на горизонте в 1819 году. В тот год, путешествуя по одноименной реке в поисках глубоководного порта, к острову причалил служащий Восточно-Индийской торговой компании англичанин Стэмфорд Раффлз. Сэр увидел подданных Малайзии, не особенно горевавших по поводу смерти правящего Джохорского султана. Два сына скончавшегося правителя делили власть. Стэнфорд разузнал, что младший дружен с голландцами, поэтому вошел в доверие к старшему брату, склонив его к подписанию договора с Великобританией. Датой основания Сингапура был признан 1819 год, и страна более чем на век превратилась в британскую колонию. Аборигенов по национальному признаку сразу же расселили по этническим кварталам, сохранившимся до настоящего времени. Наиболее колоритные из них - индийский, китайский, малайский.
Прошу казнить
По Сингапуру можно гулять круглосуточно с уверенностью, что никто не причинит тебе вреда. Нарушать строгие законы чревато для жителей. Высокие штрафы – это еще пол беды. Куда страшнее наказание палками, доставшееся в наследство от предков. После трех ударов палкой рубцы на пятой точке остаются на всю жизнь, а мужчины становятся импотентами. Были случаи, когда палочному приговору осужденные предпочитали смертную казнь. Зная традиции и их последствия, большинство не решается ни грабить, ни даже мусорить в неположенном месте. Исключением служит старейший отель Raffles Hotel. Пол его бара всегда полон шелухи арахиса, которую бросают десятилетия, дегустируя изобретенный здесь в 1915 году фирменный коктейль Сингапурский Слинг.
При официальном показателе безработицы 2,2 %, попрошаек на улицах нет, так как стоять с протянутой рукой тоже запрещено. Просто смекалистые нищие нашли надежную лазейку, а власти приняли ее как должное. Безработные получают патент на право торговли, оккупируют подземные переходы или мосты и продают салфетки, сувениры, любую мелочь поштучно за один сингапурский доллар. При этом они не расхваливают и не навязывают свою продукцию, эдакие молчаливые продавцы, не вызывающие раздражения. Прохожие прекрасно понимают, что на прилавках ближайшего супермаркета лежит десяток аналогичных салфеток за ту же цену. Приобретая товар у перекупщиков, они осознанно дают милостыню в скрытом виде. Поддерживать благосостояние бедных или нет – каждый решает для себя самостоятельно.
Средняя зарплата в Сингапуре равняется четырем сингапурских долларов в месяц. Доход до 20 тысяч в год налогами не облагается. Между тем достаток у большинства жителей крошечной страны выше среднего. Если в 70-е годы 50 % населения превратились в собственников стандартных квартир, ныне число счастливчиков достигает 90 %. Рассрочка по оплате недвижимости предоставляется на 25-30 лет. А вот поселиться в кондоминимуме – удовольствие, доступное не каждому.
Прекрасно себя чувствуют в юго-восточном государстве врачи, они зарабатывают на соотечественниках хорошие деньги. Проблемы со здоровьем ощутимо бьют по кошельку горожан. Судите сами. В аптеке вам не продадут без рецепта даже анальгин или но-шпу. Поход к доктору за заветным листочком со штампом обойдется долларов в 100. Букет болезней – непозволительная роскошь.
Братья наши меньшие
Передвигаться по городу можно на автобусах, метро или такси. Такого количества таксомоторов как здесь я не видела нигде. «Ловить» такси не принято, садятся в порядке очереди (представьте, очереди выстраиваются!) на специальной стоянке. На счетчике сразу высвечивается исходная сумма в 2,40 сингапурских доллара. Далее все по тарифу, в который предусмотрительно включены 10 % чаевых. Таксисты дают сдачу с точностью до цента и приветливо улыбаются, если от нее отказываешься. В среднем поездка на такси обходится в 1,5-2 раза дороже, чем в Вологде.
О том, что сингапурский зоопарк один из лучших в мире, я знала еще дома. 30 минут езды на такси (включая ожидание в пробке) от центра города, и, наконец-то, мое сердце не сжималось от тоски при виде замученных тяжелой неволей братьев наших меньших. Зоопарк устроен по принципу отсутствия видимых барьеров между животными. Страусов или кенгуру наблюдаешь на расстоянии вытянутой руки за небольшим ограждением. Более опасные тигры, слоны, носороги отделены от посетителей каналами с водой. На площади в 28 гектаров обитает около 3600 животных, в том числе вымирающих видов. Во всех ареалах на экранах демонстрируются фильмы на английском языке об их обитателях, на открытых площадках проходят шоу. К входному билету прилагается карта с точными указаниями, где чье царство. Моих физических сил хватило ровно на 4 часа, идти дальше категорически отказались ноги. Кстати, для отвыкших ходить пешком организуется поездка по зоопарку на трамвайчике. Транспорт, как, впрочем, и расставленные повсюду урны раскрашены под зебру и в тигриный цвет. Вечером специальная подсветка имитирует лунный свет, создавая для животных условия естественной среды. К мелькающим мимо на трамвайчиках людям они уже привыкли.
В птичьем парке реально научить говорить попугаев, в свою очередь они тоже обогатят ваш словарный запас; в городе имеется сад орхидей, но этого сингапурцам показалось недостаточно. Под развлечения отдали весь соседний островок Сентоза. Добираются туда по подвесной канатной дороге, осматривая сверху уголок первозданных джунглей посреди кипящей кругом стройки. Океанариум Сентозы порадовал 63-метровым тоннелем с движущейся дорожкой. 2,5 тысячи обитателей подводного мира воспринимаются намного меньше за счет 6-сантиметрового стекла, сквозь которое смотрят на гомо сапиенс. Авторы лазерного шоу музыкальных фонтанов рисуют на небе поющих и пляшущих сказочных героев. В камерном кинотеатре острова идет забавный стереофильм «Пираты». Как обычно ощущения присутствия в кадре возникают благодаря выданным при входе специальным очкам. И вдруг совершенно неожиданно и непонятно откуда в мое лицо полетели реальные брызги воды. Затем пришло в движение кресло и, когда корабль по замыслу режиссера налетел на скалу, хорошенько меня встряхнуло. Летучие мыши на экране хлопали крыльями, а я ощущала эти взмахи на своих руках и ногах. Придя в себя, поняла – виной тому потоки воздуха, направленные на визжащих от удовольствия зрителей. Как мало в действительности надо человеку, чтобы быть счастливым – отпуск и новые впечатления!
Ольга Якунина
