El monasterio Royal Barefoot. Monasterio de las Descalzas Reales.
Descripción:
El monasterio Royal Barefoot es un convento fundado por Juana de Portugal, hija del rey Carlos I en 1557. Este monasterio también lleva el nombre de San Clara. El fundador del monasterio Juana de Portugal, la hija más joven de los reyes españoles Carlos I e Isabella de Portugal, a la edad de 17 años se casó con el heredero del trono portugués Juan Manuel de Portugal. Después de dos años de matrimonio feliz, Juan Manuel muere de tuberculosis. 3 semanas después de la muerte de su esposo, Juana tuvo un hijo, heredero del trono portugués, el príncipe Sebastián. A petición insistente de su padre, el rey Carlos Juana fue obligado a regresar a España para volverse regente del rey español en Valladolid. En Portugal, su hijo de 4 meses permanece, que después tomará el trono portugués, pero por el resto de su vida, Juana no verá a su hijo.
Juana de Portugal nunca se casó de nuevo, dedicando su vida a servir la corona española y Dios. En la casa donde nació, fundó un monasterio que ocupa un antiguo palacio propiedad de Alonso Gutiérrez, el tesorero imperial. A su regreso de Portugal, Juana compra el palacio de los herederos de Gutierrez y ordena al arquitecto Antonio Siliero que remodele el palacio para encajarlo en un convento. Juana concibió un edificio que incluiría un convento, un hospital de caridad, una escuela para niñas huérfanos de familias nobles. Pero Juana nunca vio el monasterio terminado, como murió en 1573.
En este monasterio tomó la tonsión y se alejó del bullicio de la tierra damas de familias nobles y sangre real. Las primeras 33 monjas que se establecieron aquí decoraron el monasterio con retratos familiares, tapices, iconos. Toda esta riqueza pertenecía a ellos y a sus familias, y fue donada como regalo al monasterio. Hay una rica colección de pinturas, iconos, alfombras, donadas al monasterio por reinas y princesas que vivían allí. Parte de la colección se almacena en el Museo del Prado, en lugar de ellos, se publican copias en el monasterio. Pero varias obras maestras están ubicadas en el monasterio, por ejemplo, tapices (trailers) de acuerdo a bocetos de Rubens. Las tapices fueron tejidas en Bruselas sobre los dibujos de Rubens, cuyo tema principal es la Apoteosis de la Eucaristía (Comunión Santa - el rito más importante reconocido por todas las religiones cristianas). Entre las obras maestras ubicadas en este monasterio, es imposible no mencionar la magnífica decoración de la escalera principal con pinturas de Claudio Coelho, Pantoja de la Cruz. La galería de arte del monasterio contiene obras de Zurbaran, Titian (?), Bruegel el Viejo (?). El monasterio contiene las tumbas de Don Juana de Portugal y la Emperatriz María de Austria.
Hasta 1960, el monasterio estaba cerrado a los forasteros y sólo en 1960, con el consentimiento de las monjas y con la bendición del Vaticano, el monasterio fue parcialmente abierto al público. Para no violar el modo habitual de vida de las monjas, las reglas de visitar el monasterio son estrictas y estrictamente seguidas. Una visita al monasterio es posible sólo en un grupo, comprando un billete de antemano con cierto tiempo de recorrido.
