La Biblioteca Harold Washington

En la ciudad de Chicago está la biblioteca pública más grande del mundo, lista por su tamaño en el Libro Guinness de los Registros. Lleva el nombre de Harold Washington, político y abogado, el primer hombre negro de la ciudad para hacer una biblioteca.

A primera vista, el edificio puede atribuirse a edificios históricos. Pero eso no es verdad. La biblioteca abrió sus puertas al público en general en 1991, aunque la colección misma ha existido desde alrededor de 1897. Durante mucho tiempo, los libros fueron almacenados en la construcción del Centro Cultural, pero cuando en los años 70 del siglo XX su número aumentó muchas veces, no encontraron nada mejor que llevar todo el fondo de libros a un almacén convencional. Sólo a través de la intervención personal de Harold Washington se celebró una competición para un nuevo edificio de bibliotecas.

Muchas personas llaman a este edificio polémico desde un punto de vista arquitectónico. En 2009, se situó entre los diez edificios más feos del mundo. Fabricado en un estilo neoclásico, combina lo aparentemente incompatible: ladrillo rojo, granito y aluminio pulido junto con vidrio. Las ventanas clásicas arqueadas entran en clara contradicción visual con la decoración del pedimento, que más bien se asemeja a las decoraciones del templo oriental. Pero de todos modos, los diez pisos de la biblioteca son los mejores equipados para almacenar fondos y trabajar con libros. Hoy en día, la colección de bibliotecas tiene más de seis millones de copias.