No conduzca Ko Lipa, Tailandia - por qué me arrepentí de volver después de 19 años
Después de 19 años, finalmente volví a Ko Lipe. (Tailandia) Esta es la misma isla tailandesa que pasé casi un mes en 2006. En ese entonces, era uno de esos lugares "verdaderomente salvajes": la electricidad sólo funcionó unas horas al día, bungalows simples justo en la playa cuestan unos US$2, y en temporada realmente había el "último" viaje en barco.
El modo de vida era simple: playa - libro - snorkeling - la misma playa - cerveza en un solo bar - rotación entre cinco restaurantes - sueño temprano. Paraíso, en el que muchos simplemente se quedaron atrapados durante semanas y meses.
Si me preguntan sobre el momento más brillante de todos los viajes, siempre recuerdo el tiempo en Ko Lipa. Hice amigos increíbles, hablé con los locales, aprendí algunos tailandeseses, y viví la idílica vida de mochileros que muchas personas soñan. Por eso no volví por mucho tiempo, no quería destruir la memoria tratando de "recrear magia". Tenía miedo de atrapar a los fantasmas del viaje.
Además, el turismo en Tailandia suele seguir el mismo escenario: construcción y construcción, rara vez pensando en la sostenibilidad a largo plazo. Pero al final me fui: me estaba moviendo a lo largo de la costa de Indo-Ocean de Tailandia hacia Malasia, necesitaba una opción en vivo para las celebraciones de Año Nuevo, y Ko Lipe tenía un mensaje conveniente – hay barcos a Langkawi, que simplificaron mi ruta. Empaqué y conduje, y desafortunadamente volví decepcionado.
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Ko Lipe repitió el modelo de desarrollo que vi en Koh Phi Phi: sobredesarrollo y mala gestión. Casi todo el camino de la isla, una vez hecho de arena y arcilla roja, se ha asfaltado - no para los peatones sino para los coches y camiones de los constructores. Las palmeras dieron paso a complejos caros con piscinas (en una isla donde no hay fuente natural de agua dulce). Están construyendo y la construcción va rápido.
Las consecuencias para la naturaleza son obvias: corales alrededor de la isla están muriendo - víctimas de numerosos barcos, anclas, contaminación y sobrepesca. Las playas están ahora salpicadas de barcos, y su escape deja una película aceitosa en el agua, que se puede ver justo cuando usted está nadando. Los restaurantes se centran cada vez más en los turistas que buscan la cocina banal "occidental", en lugar del verdadero sabor tailandés.
El boom turístico ha desplazado a muchos lugareños: los propietarios han tenido que vender tierra a los desarrolladores continentales, y una parte significativa de la fuerza laboral de la isla ahora viene de la tierra firme. Los locales ven muy poco beneficio de este boom - la impresión de que los recursos de la isla se están salpicando no por el bien de la comunidad sino por el beneficio.
Sin embargo, queda mucho hermoso. Para aquellos que llegan aquí por primera vez, Ko Lipe todavía puede parecer una imagen de una postal: agua azul, arena blanca, y el parque nacional alrededor promete excursiones a las islas aisladas. Comparado con Koh Phi Phi, Krabi o Phuket, sigue siendo “smaller”, y la primera visita fácilmente despertará el placer.
Pero mirando hacia atrás, llegué a la misma conclusión que Ko Phi Phi: en su forma actual, la isla no vale la pena visitar. No estoy en contra del desarrollo como tal, estoy en contra de un modelo, irresponsable e insostenible. La llegada de nuevos turistas sólo añade a la tensión sobre los limitados recursos de la isla; es imposible devolver la antigua sencillez indeflable, y los lugareños son poco probables estar satisfechos con la elección entre pobreza y trabajo tolerable en la construcción de los sueños de otras personas.
Si usted decide ir (y muchas personas se sienten atraídas por la naturaleza del lugar), hágalo conscientemente: busque guías locales y operadores ecológicos - que contarán no sólo historias hermosas, sino también mostrar dónde la naturaleza está todavía preservada y cómo puede ayudar a la comunidad. Mantener bancos locales y restaurantes familiares, evitar tours masivos anclados en arrecifes de coral, traer botellas y bolsas reutilizables. Un guía local no sólo hará que el viaje sea más interesante - él le dirá por qué la isla ha cambiado, le mostrará los rincones ocultos y le dirá cómo dejar una huella más pequeña.
Ko Lipe es un recordatorio de lo que falta y una lección sobre la importancia de elegir el turismo responsable.
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