Día de San Nicolás

Día de San NicolásEl Día de San Nicolás en Austria es principalmente una fiesta infantil. Como siempre, en la noche del 5 de diciembre, los niños ponen zapatos pulidos fuera del umbral, y los adultos esconden regalos en él. La mayoría de estos son dulces: nueces, manzanas, mandarinas, deliciosas galletas de Navidad, etc. En la mañana del 6 de diciembre, los niños verifican si hay regalos en los zapatos, y por lo general encuentran regalos de San Nicolás.

En Austria, según las tradiciones pre-Navidad, el “bueno” San Nicolás está acompañado por el “mal” Krampus. Esta tradición surgió gracias al campesinado austriaco y se asoció estrechamente con el comienzo del invierno y la llegada del clima frío, y con ellos los espíritus de invierno “mal”. Incluso hoy, en Austria rural, los jóvenes se visten como Krampus y corren por los pueblos para encontrar a las niñas escondiéndose de ellos. Se cree que estos días son varios espíritus malignos de invierno.

San Nicolás es considerado en Europa no sólo “Abuelo Frost”, sino también el santo patrón del matrimonio. Hay una vieja leyenda, según la cual Nicolás puso manzanas doradas en la cama con tres niñas, a las que su padre quería debido a la pobreza para vender en un burdel. Habiendo llegado a ser ricos de esta manera, las niñas escaparon de un destino terrible y pudieron casarse con sus seres queridos. Según otras leyendas, San Nicolás salva del hambre o ayuda a los marineros en apuros.