Saint Nicolas

Saint NicolasSt. Nicholas Day en Autriche est principalement une fête des enfants. Comme d'habitude, dans la soirée du 5 décembre, les enfants mettent des chaussures polies en dehors du seuil, et les adultes y cachent des cadeaux. La plupart sont des bonbons : noix, pommes, mandarines, délicieux biscuits de Noël, etc. Le matin du 6 décembre, les enfants vérifient s'il y a des cadeaux dans les chaussures, et ils trouvent généralement des cadeaux de St. Nicholas.

En Autriche, selon les traditions pré-Noël, le bien saint Nicolas est accompagné du mal. Cette tradition est née grâce à la paysannerie autrichienne et a été étroitement associée au début de l'hiver et à l'arrivée du temps froid, et avec eux les esprits d'hiver de Evil. Aujourd'hui encore, en Autriche rurale, les jeunes s'habillent comme Krampus et courent dans les villages pour trouver les filles qui se cachent d'eux. On croit que ces jours sont des esprits maléfiques de l'hiver.

Saint-Nicolas est considéré en Europe non seulement le grand-père Frost, mais aussi le saint patron du mariage. Il y a une vieille légende, selon laquelle Nicholas a mis des pommes d'or au lit avec trois filles, que leur père voulait à cause de la pauvreté à vendre dans un bordel. Les filles étant devenues riches de cette façon, elles ont échappé à un terrible sort et ont pu épouser leurs proches. Selon d'autres légendes, St. Nicholas sauve de la faim ou aide les marins en détresse.