Ar Nouveau en Amberes

Amberes es una ciudad rica y portuaria, la segunda ciudad más grande de Bélgica.
Un desarrollo muy dinámico a finales del siglo XIX y XX debería haber tenido un gran número de edificios construidos en el estilo Art Nouveau, el estilo en que la burguesía industrial y la clase obrera construyeron durante este período. Sin embargo, Ar Nouveau se habla generalmente en Bruselas en lugar de Amberes, e incluso los arquitectos belgas mencionados - Horta, Van de Velde, Strauen, Ankara - son Bruselas, no Amberes. ¿Qué pasa? ¿No hay edificios decentes? Hay muchos, y es notable que se encuentran, con algunas excepciones, en un solo lugar, por lo que estaremos muy cómodos de verlos durante un recorrido por Amberes. A diferencia de Bruselas o Liege, donde las casas Art Nouveau están dispersas en diferentes barrios, en Amberes se concentran en una pequeña cuadra al sureste del centro. Para entender por qué sucedió esto, necesitamos hacer una breve excursión a la historia de Amberes y la historia de la evolución de sus estructuras defensivas. Las murallas de la fortaleza de Amberes, que pasaron por el lugar donde corre el Boulevard Ring, fueron construidas a mediados del siglo XVI para ser precisas - de 1542 a 1555, en el período español, durante el tiempo de nuestro glorioso Charles V. Sólo Scheld y 5 puertas de la ciudad permitieron salir de Amberes. La reforma y la contrarreforma, que seguro mencionaré durante mi gira por Amberes, desempeñaron un papel terrible. Si en 1568 la ciudad contaba con más de 100 mil personas, entonces en 1585 - 80mil y sólo un año después, en 1586 - 42mil personas. Sólo en la segunda mitad del siglo XIX, Amberes logró superar nuevamente la figura simbólica de 100.000 habitantes. Como resultado, a pesar de todos los cambios en la apariencia de la ciudad que han pasado durante los siglos, e incluso durante el período en que Bonaparte hizo de Amberes "una daga dirigida al corazón de Inglaterra", y luego William I desarrolló la importación de bienes coloniales de las Indias holandesas, Amberes no creció. La ciudad no tenía una población que necesitaba nuevas tierras para construir, ni tenía el deseo de ir más allá de las paredes. Sólo en 1864, Amberes, habiendo comprado del joven estado belga las murallas construidas a expensas de la ciudad y de la tierra de la ciudad (las nacionalizaron Napoleón, y Bélgica decidió no regresar por nada) y, después de destruirlas, comenzaron a arrastrarse en todas direcciones. Como dijo el general Totleben, el héroe de la defensa de Sebastopol, que los inspeccionó a petición del rey belga, sus camaradas en armas, “las paredes del siglo XVI en el siglo XIX no salvarán a nadie”. Pero en 1852, Napoleón III llegó al poder en Francia, y Bélgica, después de unos pocos años de su política expansionista, se mostró preocupado porque un vecino fuerte no buscaría nuevamente su territorio. Necesitamos nuevas paredes. Las nuevas paredes, las más largas de Europa en ese momento, fueron colocadas, terminadas en 1875, y se suponía que harían de Amberes completamente inexpugnable. De hecho, se volvieron obsoletos en el momento de poner la primera piedra. Si en 1858, cuando Brialmont presentó su proyecto, se llevaron a cabo armas de batido dirigidas a disparar a 900 metros, entonces ya durante la Guerra Franco-Prusiana en 1870, Krupp puso armas de fusil y morteros de asedio en el ejército, que proporcionó hasta 7,5 kilómetros de tiroteo apuntado. Llevar tales armas a las nuevas paredes incluso durante 2 kilómetros podría destruir el centro de Amberes. Sin embargo, las paredes existían e hicieron una impresión muy fiable. La zona entre las paredes viejas y nuevas comenzó a poblarse, ya que la burguesía prefirió evitar disturbios sociales en los barrios densamente poblados del centro, donde se quedaron casi edificios medievales y donde la policía montada era ineficaz. (No se debe olvidar que en Bruselas, la Casa Popular, diseñada por Victor Hort, de 1900 a 1914 fue la oficina permanente de la II Internacional.) Las estructuras de apoyo de este edificio, desafortunadamente destruidas en 1965, fueron llevadas a Amberes, y tal vez podamos cenar bajo estas bóvedas, aún recordando a Kautsky, Rosa Luxemburg, Clara Zetkin, Plejánov y Lenin. Así que el levantamiento podría salir en cualquier momento, había suficientes detonadores. Como suele ocurrir en Bélgica, el desarrollo de la ciudad fue dejado a inversores privados, quienes, habiendo recibido el permiso de la administración de distrito, pavimentaron nuevas calles, fallaron las comunicaciones a su propio costo y vendieron casas construidas en este territorio ya gentrificado. Así fue en esa parte de Amberes, donde desde el siglo XVI había una granja Zurenborg. La tierra aquí era ácida, infértil, y sólo excavando un sistema de canales de drenaje y plantando unos 180 álamos, el dueño de la granja logró hacer la tierra adecuada para la agricultura. Luego la granja cambió de dueños, fue un parque de diversiones, hasta que en 1837 fue comprado por el Senador y Presidente del Banco de Amberes Joseph Rainier Ozi. La intersección actual de Kogels-Ozilei se formó en el sitio donde se ubicaba el edificio principal de la finca hasta 1894. Sus hijos tampoco eran pobres. Su hijo Edward se convierte en gobernador de Amberes, y su hija se casa con John Cogels, un senador católico. Edward Osey y John Cogels fundaron la East Antwerp Development Company. Contribuyeron a la tierra, un grupo de aristócratas católicos y la burguesía superior de Amberes aportaron dinero, y así nació el milagro que usted debe ver en una excursión a Amberes. Las casas en construcción debían dar la impresión de la riqueza y tener un valor estético obvio. El 70% de las casas construidas fueron diseñadas para la ocupación individual y fueron alquiladas o vendidas terminadas, con muebles y cortinas. Había pequeños jardines frente a las casas (muy inusual en Bélgica, donde el jardín, un antiguo jardín, se esconde generalmente detrás de la fachada). Todos los jardines fueron separados por bares, que fueron forjados por el único herrero local. Hasta 1929, todos los jardines fueron servidos por jardineros contratados por la empresa conjunta. Estaba prohibido plantar árboles con troncos altos que pudieran cubrir la fachada. El único árbol permitido era la acacia blanca, que tolera fácilmente el recorte anual. Aún puedes verlo aquí y allá en la cuadra. Milagrosamente escapó de la destrucción a finales de los años sesenta, el barrio de Zurenborg fue protegido por decreto real en 1980 y 170 edificios fueron declarados monumentos arquitectónicos. Pero es real Ar Nouveau y cómo difiere de Bruselas, y las respuestas a muchas otras preguntas que usted aprenderá durante el tour