National Garden
Leoforos Vasilissis Amalias, Atenas 105 57, Grecia
Descripción:
El Jardín Nacional de Atenas es un parque estatal de 15,5 hectáreas en el centro de la ciudad. Está situado justo detrás del edificio del Parlamento griego (Palacio Viejo) y se extiende desde el sur hasta la zona donde se encuentra Zappeyon, y enfrente de él se encuentra el Estadio Olímpico, construido en 1896 para los Juegos Olímpicos. Hay algunas ruinas antiguas en el jardín. En el lado sureste están los bustos de Ioannis Kapodistrias, el primer gobernante de Grecia, y el banquero John Einard. En el lado sur están llenos de famosos poetas griegos Dionysius Solomos, autor del himno nacional griego, y Aristóteles Valaoritis.
El jardín fue encargado por la reina Amalia en 1838 y completado en 1840. El proyecto fue desarrollado por el agrónomo alemán Frederick Schmidt, que trajo más de 500 especies de plantas y varios animales, incluyendo pavos reales, patos y tortugas. Desafortunadamente, para muchas plantas, el clima mediterráneo seco era demasiado duro, y no sobrevivieron, los animales se arraigaron perfectamente e incluso se reprodujeron. El jardín superior detrás del Palacio Viejo fue cercado y propiedad privada de la pareja real.
En 1878, el arquitecto danés Theophilus Baron von Hansen diseñó el Zappeyon neoclásico. Zappeyon es nombrado por Evangelos Zappas, un millonario griego y filántropo que participó en la organización y la celebración de las primeras Olympias, los predecesores de los Juegos Olímpicos modernos. Desde la década de 1920, la plaza frente a Zappeyon ha sido un importante centro de transporte para tranvías y autobuses. Hoy se utiliza para exposiciones públicas.
El 30 de septiembre de 1920, mientras caminaba en este jardín, el rey Alejandro fue mordido por un mono y murió de sepsis tres semanas después. Su muerte tuvo un impacto dramático en la política nacional y exterior de Grecia, lo que llevó al desastre de Asia Menor, el llamado “Greek-Turkish Population Exchange”. En ese momento, los griegos fueron sometidos a genocidio en territorio musulmán, y muchos huyeron.
Hoy, el jardín se llama "nacional" porque la monarquía en Grecia es abolida. La entrada principal del parque está en Leoforos Amalias, una calle llamada por la reina Amalia. También hay una puerta en la avenida Vasilissis Sophias, en Herodou Attikou y en el cruce del jardín nacional con la zona del parque Zappeion. El Jardín Nacional tiene un estanque de patos, un pequeño zoológico, un museo botánico, un pequeño café, una biblioteca infantil y un parque infantil.
