Yokohama es una ventana a Europa y una puerta de entrada a China.

Yokohama – “ventana de Japón hacia Occidente” y la puerta de entrada a China

Yokohama es la segunda ciudad más grande del país con unos cinco millones de habitantes. Hoy es una metrópoli moderna con un puerto y rascacielos, y hace sólo un siglo y medio había un pequeño pueblo pesquero. El punto de inflexión llegó en 1853-1854, cuando el escuadrón de Commodore Perry se acercó a las orillas. Esta fue la primera vez que Japón tuvo su “ventana a Europa”.

La proximidad a Edo (futuro Tokio) hizo de Yokohama la puerta principal del país para los extranjeros. Junto con ingenieros y comerciantes de Europa, comerciantes chinos, artesanos y trabajadores llegaron aquí. Trajeron sus propias tradiciones, cocina y cultura a Japón. Así que ya en 1859 había un cuarto, que luego se convirtió en el mayor Chinatown del país - Yokohama Chukagai.

Cómo surgió la comunidad china

Según la leyenda, la base de la nueva zona era la “unión de tres cuchillas” – un cuchillo de cocinero, las tijeras de sastre y la navaja de un barbero. Sin embargo, la cocina jugó un papel crucial. Hoy, Yokohama Chinatown es un paraíso para los amantes de la comida. Aquí puede probar y jugoso Shanghai Xiaolunbao, y picante aperitivos Sichuan, y el famoso pato de Beijing. Los escaparates están llenos de dimsams y exuberantes baozi, las calles están llenas de olores de especias y masa fresca, y las tiendas venden dulces bolas de sésamo y té de burbujas taiwanés de moda.

Tiempos difíciles y renacimiento

La historia de la zona es una serie de altibajos. A finales del siglo XIX florece Chinatown: en 1879 se construye el majestuoso templo de Kanteibyo, ricamente decorado con dragones dorados y pinturas brillantes. Sigue siendo el santuario principal y uno de los puntos más fotogénicos de la zona.

Pero ya en 1894-95, el primer golpe serio comenzó - la Guerra Sino-Japón. Afortunadamente, el descenso no duró mucho, y para 1909 los habitantes celebraron el 50 aniversario de la apertura del puerto. El verdadero golpe fue el terremoto del Gran Kanto de 1923, que casi destruyó la ciudad. Más tarde, en la era dura del militarismo temprano de Showa, la zona se sumió en una crisis que duró hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Y sin embargo Chinatown sobrevivió. En 1955, la primera puerta china tradicional apareció en sus calles – Zenrinmon (“Gate of Good Neighborliness”), símbolo de amistad y paz. En las siguientes décadas se instalaron nueve puertas más, cada una de las cuales fue creada teniendo en cuenta los principios de feng shui y tradiciones taoístas.

Puertas y templos - símbolos de Chinatown

Los cuatro arcos principales se encuentran en los puntos cardinales y protegen el trimestre:

• Choyomon es la puerta oriental del Dragón Azul, el santo patrón del poder y la prosperidad.
• Suzakumon es la puerta sur del Ave Rojo, un símbolo de felicidad y suerte.
• Enpaimon es la puerta occidental del Tigre Blanco, un protector de la desgracia.
• Ganbumon es la puerta norte de la Tortuga Negra, representando sabiduría y longevidad.

Cada puerta se asombra con la riqueza de los adornos y la belleza de los tallados. No sólo desempeñan un papel sagrado, sino que también crean un magnífico fondo para las fotografías.

Además de Kanteibyo, vale la pena visitar Masobyo – el templo de la diosa del mar Matsu. Es más pequeño en tamaño pero tiene un ambiente especial, especialmente en la noche cuando las luces se iluminan.

Chinatown hoy

El moderno Yokohama Chukagai ocupa alrededor de 25 hectáreas. Hay más de 500 restaurantes, tiendas y entretenimiento en este territorio. En la zona, es inferior a los barrios de San Francisco o Londres, pero gracias a su compactidad, está saturada de atracciones y lugares interesantes.

Se debe prestar especial atención al complejo YokohamaDaisekai - "El gran mundo de Yokohama". Aquí encontrará restaurantes de cocina taiwanesa, una tienda de souvenirs, un maestro que escribe nombres en jeroglíficos, un museo de ilusiones ópticas, un cine 3D, una sala de miedo e incluso tradicional masaje de pie chino. Una gran opción para diversificar su paseo por las calles de Chinatown.

¿Por qué vienes aquí?

Yokohama Chukagai no es sólo un barrio con restaurantes. Es un recordatorio vivo de siglos de intercambio cultural entre China y Japón. Aquí se puede caminar entre los templos y las puertas, saborear platos de toda China, comprar recuerdos inusuales y sentir el ambiente de unas vacaciones orientales.

Chinatown en Yokohama es el punto de encuentro de China y Japón, pasado y presente, tradición y modernidad. Y si quieres experimentar el espíritu de un verdadero pueblo chino sin salir de Japón, no puedes encontrar un lugar mejor.