Dashahr

Idoles de la Déesse Gori, mère du Dieu hindou à tête d'éléphant Ganesh

Dashahra est l'un des festivals hindous les plus populaires et colorés célébrés au mois d'Ashvin (septembre-octobre) pendant 10 jours, dont 9 nuits sont consacrées au culte (d'où vient un autre nom de la fête - Navaratri, c'est-à-dire "Fête de neuf nuits"), et le dixième jour est célébré comme le jour de culte de Devi, qui est personnifié comme Shakti, Durga (d'où il y a un autre nom de la fête - Durga puja, ou Durgotsav), Kali, Parvati, Lakvati et Saravati.

Chaque région de l'Inde célèbre cette fête à sa manière.

Dans le nord de l'Inde (surtout dans l'Uttar Pradesh) Dashahra est célébré comme Vijay Dashahra, c'est-à-dire comme le jour de la victoire de Dieu Rama sur le démon Roi de Lanka Ravana, la victoire du bien sur le mal. Selon la légende, Rama a jeûné pendant sept jours et prié la déesse guerrière Durga, et elle lui a donné la victoire - le huitième jour, il a tué le démon Ravana. Le neuvième jour, offrant grâce à la Déesse, Rama retourna avec des amis et sa femme Sita, qu'il libéra de captivité. En l'honneur de ces événements, des danses de masse et des représentations théâtrales dédiées aux exploits de Rama - "ramlillas" sont organisées, des extraits de la "Ramayana" sont lus, et à la fin de la fête après la procession solennelle, la farcie Ravana, son frère Kumbhakaran et son fils Meghanad sont brûlés. À Delhi, ces vacances ont lieu sur la plus grande place de la ville de Ramlila Ground avec une énorme confluence de personnes.

Au Bengale et dans d'autres États de l'est de l'Inde, Dashahr est célébrée comme la fête de la déesse Durga. Neuf jours les croyants offrent ses prières, et sur la dixième image guirlandée de la Déesse accompagnée d'une procession de croyants prennent sur le rivage de la mer, du fleuve ou du réservoir, après quoi les hommes le lèvent sur ses épaules et l'immergent dans l'eau.

En Inde du Sud, Dashahr s'appelle Navaratra. Il est dédié à Durga, Lakshmi et Saraswati, dont chacun est adoré pendant trois jours.

À l'occasion de la fête, il est d'usage de visiter des parents et des amis, de leur apporter des cadeaux et des félicitations.