Noël

Noël en Islande - la fusion du paganisme et du christianismeEn Islande, comme dans beaucoup d'autres pays, la fête de la Nativité du Christ a été introduite pour remplacer le jour du solstice d'hiver de Joul, qui était souvent accompagné d'abondantes fêtes, libations et sacrifices, souvent humains. En Islande, qui a d'abord adopté le christianisme avec le droit d'effectuer des rituels anciens derrière l'église, de nombreuses traditions païennes ont pris racine dans le folklore.

Par exemple, on croyait que la nuit de Noël, ou les elfes de Joule se déplacent dans un autre endroit. Ainsi, les chasseurs de richesses elfiques ont pris place à la croisée des chemins et ont essayé de négocier avec les elfes le plus longtemps possible - jusqu'à l'aube et les elfes ont disparu dans les airs, laissant tout le bien sur la terre. On dit qu'un tel homme courageux ne pouvait pas résister à un tonneau de graisse d'agneau cuit au ghee - et a tout perdu.

Mais les préparatifs pour Noël commencent bien avant la nuit cruciale. Face à l'hiver presque polaire, les villes s'habillent de lumières déjà en novembre, et le matin du 13 décembre, les enfants reçoivent leurs premiers cadeaux - s'ils n'oublient pas de mettre leurs chaussures sur le seuil de la fenêtre. Après tout, ce jour-là, le premier des 13 garçons de Noël (jólasveinn, comme on les appelle en Islande) descend des montagnes. Chacun d'eux a son surnom et ses traits distinctifs, mais ils ne se dérangent pas tous autour de la maison - qui lèche les assiettes ou les pots, qui claque les portes, qui vole l'agneau fumé directement de la cheminée. Ils viennent tous les soirs - le dernier est le "Svecheplut", laissant le plus grand cadeau le 24 décembre. Cependant, ceci et tous les autres cadeaux doivent être gagnés par bon comportement: les enfants coquins sont connus pour recevoir des pommes de terre.

Après le dîner, la partie passionnante commence - l'ouverture des cadeaux, et il y en a beaucoup sous l'arbre. Le matin, dans de nombreuses familles, il est d'usage de visiter les parents et de prendre le petit déjeuner, incluant nécessairement deux éléments : des pains plats légèrement grillés (laufabrauð - feuilles de pain) avec des motifs habilement sculptés sur eux et hangikjöt - agneau, traditionnellement fumé dans la cheminée. Souvent, du porridge avec de la crème et des raisins secs (Jólagrautur) est également servi, ainsi que des pâtisseries qui ressemblent au bois de chauffage, mais sont appelés kleinur.

Ainsi, imperceptiblement, d'un festin barbare et cruel, Joule s'est transformée en un séjour familial complètement agréable et chaleureux.