Ruines de la cathédrale Saint-Paul

La cathédrale Saint-Paul est le principal patrimoine architectural de l'architecture européenne en Asie. Il était situé au centre de la péninsule de Macao, mais a été détruit dans un incendie en 1835. Aujourd'hui, seule la façade principale avec des ouvertures de fenêtres et une entrée centrale et un fragment du grand escalier menant à la cathédrale restent du magnifique temple. Malgré le fait que la cathédrale n'est en fait que des ruines, elle fait une forte impression, contrastant avec le reste de l'architecture chinoise traditionnelle de la ville.

La cathédrale fut construite en 1638 sous la direction des jésuites italiens. C'était le temple chrétien principal de l'Asie orientale. Construit en bois, il est un mélange complexe de traditions architecturales portugaises et chinoises. Le bâtiment de cinq étages comportait trois entrées principales décorées de colonnes et de bas-reliefs. Les salles intérieures et les galeries du temple étaient entièrement couvertes de peintures, représentant les anges et les actes des saints. Au troisième étage se trouvait le visage de la Mère de Dieu, au quatrième - la sculpture de Jésus, et au cinquième - l'image de la Sainte Trinité.

Malgré la signification grandiose, après le feu, la cathédrale décida de ne pas restaurer. Macau commença alors à perdre son autorité et son influence, céda la primauté à Hong Kong. Les fresques restantes furent transférées au Musée de Macao, et les reliques restantes furent données aux monastères. Seule la façade survivante a été restaurée. Les statues de bronze ont été restaurées dans des niches spéciales et une croix de Jérusalem s'élevant au-dessus de l'entrée centrale.