La fête des Nunus au Portugal
Exposé succinct:
Il avait autrefois un nom laïc, Alvarez Pereira, et était un brillant général portugais qui a joué un rôle décisif dans la résolution des troubles de la fin du XIVe siècle et l'affirmation de l'indépendance du Portugal de la Castille. Durant sa vie, il a reçu le surnom de Saint Constable.
Álvares Pereira est né le 24 juin 1360 dans le village de Cernasi, dans le centre du Portugal, près de Lisbonne, et était le fils illégitime d'Alvaro Gonçalves Pereira, recteur de l'Ordre Hospitalier. À l'âge de 13 ans, il entra dans l'armada de la cavalerie, garda Don Juan, maître de l'Ordre d'Avis et l'apprécia, et quand le maître commença à revendiquer le trône, il fut l'un des premiers à le soutenir et prouva à maintes reprises sa loyauté.
L'une des histoires les plus célèbres d'Alvarez Pereira est le courage et le savoir-faire militaire:
Pendant le célèbre blocus de Lisbonne par les Castiliens, le commandant des forces portugaises de Pereira a découvert une fois 250 soldats ennemis se dirigeant vers la côte en bateau. Il a rassemblé 60 soldats et est allé les rencontrer. Il, avec plusieurs chevaliers, attaqua l'ennemi, mais les autres, saisis par la peur, restèrent derrière.
Le cheval du diable a été blessé et est tombé sur sa jambe, pinçant le cavalier piégé. Voyant le commandant portugais dans une telle position, les Castiliens furent encouragés et firent une contre-attaque forte. Mais quand les soldats portugais découragés ont vu que leur chef, même dans cette situation difficile, continuait à attaquer les Castiliens depuis le sol, ils étaient remplis de courage et ont commencé à se battre farouchement. Bien que le nombre d'ennemis soit quatre fois plus élevé, les Portugais les mettent en fuite et les détruisent presque tous.
Pour son courage et sa loyauté, il reçut de nombreux titres et régalia de Don Juan, devenu roi du Portugal. Cependant, après la mort de sa femme, Pereira quitte la vie séculaire et entre dans le monachisme, en fondant le monastère de la Mère de Dieu de Karma à Lisbonne et en prenant le nom de Nuna Sainte-Marie. (Nuno de Santa Maria) Il y vécut jusqu'à sa mort en 1431.
L'ancien constable est devenu célèbre pour sa douceur, sa diligence dans les prières et les pénitences et son incroyable dévouement à la Mère de Dieu. Nunu devint un moine aussi grand qu'un grand guerrier. Dans son monastère était un prêtre qui avant de rejoindre l'ordre a servi comme soldat sous le commandement de Nunu. Quand ce prêtre est passé, Nunu a toujours embrassé les bords de ses vêtements comme un signe de vénération.
Dans la dernière année de sa vie, le roi Jean je suis venu lui rendre visite et l'embrasser pour la dernière fois. Le roi cria en considérant Nuna comme son ami le plus proche, qui l'avait intronisé et fondé la maison royale d'Avish.
Alvares Pereira est mort paisiblement au monastère de Karma à Lisbonne le 1er novembre 1431. Quand il sentit que la dernière heure était venue, il demanda de lire la Passion du Seigneur de l'Évangile de Jean. Il est mort dans les mots Ecce Mater Tua (Voici, ta mère!) dit par le Seigneur sur la croix.
Nunu devint célèbre pour son culte de la Mère de Dieu, pour répandre le culte dont il faisait tant d'efforts au Portugal. Nunu est vénéré par les Portugais comme un saint du XVe siècle et comme l'un des généraux portugais les plus réussis de l'histoire. Nounu fut canonisé par Rome en 1918.
