Château de Cracovie
Exposé succinct:
Krak de Chevaliers est une forteresse de chevaliers française et arabe. Le château domine à une altitude d'environ 500 mètres au-dessus de la vallée d'El Bukeya et occupe une position stratégique le long de la seule route d'Antioche à Beyrouth et à la mer Méditerranée.
La première mention du château fait référence aux chroniques musulmanes, dans lesquelles il porte le nom de Fortresse des Kurdes. Depuis 1031, sur ordre de l'émir d'Alep, une garnison kurde y était située. Pendant la première croisade en 1099, la forteresse fut capturée par Raymond de Saint-Gil, mais fut abandonnée lorsque les croisés poursuivirent leur marche à Jérusalem.
Plus tard, le comte de Tripoli donna le château à l'Ordre des Hospitaliers. Depuis, personne n'a pu assiéger Crac de Chevalier pendant 129 ans.
L'architecture du château mérite une attention particulière. Le plan original du château n'a pas atteint nos jours. Le cœur du château était constitué d'une immense galerie triangulaire de 270 mètres de long et 9 mètres de large. Il était habité par les frères Hospitaliers, et il s'agissait d'une caserne fortifiée, dont les voûtes étaient courbes sous la forme d'arches pointues, et sur les côtés étaient situés cinq tours carrées. Dans les années 1170, une chapelle ressemblant à une arcade aveugle a été construite dans la tour nord-est.
