Mardi Gras

Es gibt keinen Ort wie Sydney, keine Zeit wie Mardi GrasEs gibt keinen Ort wie Sydney, keine Zeit wie Mardi Gras, sagen diejenigen, die Australiens größte Stadt im Februar besucht haben. Zu dieser Zeit findet hier die berühmte Parade von Schwulen und Lesben statt, die eng mit der Tradition der Winterkarnevale vor der Fastenzeit verbunden ist. Und sogar den Namen dieses Feiertags tragen.

Auf der ganzen Welt ist Mardi Gras (Fat Tuesday auf Französisch) ein fast kultreligiöses Ereignis mit einem Schatten von rücksichtslosem Spaß. Die berühmten Karnevale in Rio de Janeiro oder New Orleans sind der beste Beweis dafür.

In Sydney nahm die jährliche Parade nicht nur die Form eines hemmungslosen Spaßes an, sondern auch eine Art Kampf für die Rechte australischer (und nicht nur) sexueller Minderheiten. Die jährliche Gay and Lesbian Pride Parade im Februar ist eine der größten der Welt. Und übrigens, es hat fast keine Beziehung entweder in der Fastenzeit oder sogar direkt zum Dienstag. Denn traditionell dauert es ein paar Wochen.

Die erste derartige Veranstaltung fand im Juni 1978 in Sydney statt. Und obwohl die Organisatoren die offizielle Erlaubnis erhielten, wurde die Parade abgesagt und die Teilnehmer wurden von der Polizei zerstreut. Einige von ihnen wurden verhaftet. Die meisten Ausschweifungen wurden bald freigelassen, aber der Sydney Morning Herald veröffentlichte eine vollständige Liste der Gefangenen. Infolgedessen wurden viele von freunden abgewiesen, und einige verloren sogar ihre arbeit, da homosexualität bis 1982 in new south wales ein verbrechen war.

Ein Jahr später fand die Parade wieder statt. Bis 1981 war nicht nur die Teilnehmerzahl, sondern auch die Zuschauerzahl deutlich gewachsen. 1988 wurden die Feierlichkeiten in den Februar verlegt und die Parade wurde in "Gay and Lesbian Mardi Gras" umbenannt. Je toleranter die Haltung gegenüber Homosexualität in der Gesellschaft wurde, desto mehr Teilnehmer wurden in die Parade aufgenommen. Und die Prozession selbst begann von der Polizei bewacht zu werden - ebenso wie jedes wichtige offizielle Ereignis.

Die Parade, die auf Tänzern in exotischen Kostümen basiert, bleibt immer an der Spitze des politischen Lebens und kommentiert oder parodiert politische Führer und ihre Gegner.

Trotz aller Kontroversen und Exotik ist die Mardi Gras Parade bereits Teil der nationalen australischen Kultur geworden. Und ein guter Artikel des Einkommens, jährlich bringt das Budget des Landes Millionen von Dollar - dank des Zustroms von Touristen und lokalen Zuschauern.

2007 findet das Festival vom 2. Februar bis 3. März statt. Festliche Veranstaltungen umfassen Kabarett, Comedy und Musikshows, Theateraufführungen. Das 14. Mardi Gras Film Festival wird 10 neue Filme zeigen. Im Rahmen der Feier werden auch viele literarische und künstlerische Veranstaltungen, Foren und Konferenzen abgehalten. Am letzten Tag der Parade wird Sydney von der größten Tanzparty des Landes gerockt. Das diesjährige Thema ist „Love Objects. Hauptdarsteller ist Boy George.

Die Mardi Gras Parade in Sydney wird jährlich von berühmten Gästen verwöhnt. Zum Beispiel wird der diesjährige Schauspieler (und natürlich schwul) Rupert Everett öffentlich darüber reden, wer in Hollywood ist und sein Buch The Red Carpet and Other Banana Pelts präsentieren.