Parque Nacional Mesa Verde

El Parque Nacional Mesa Verde se encuentra en la parte suroeste de Colorado, en la ciudad de Montezuma Country. La superficie total del parque es de unos doscientos kilómetros cuadrados, y la diferencia de elevación varía entre 1900 y 2600 metros sobre el nivel del mar. La principal atracción del parque son las numerosas ruinas de viviendas de piedra creadas en cañones de piedra caliza templada por la gente antigua, mejor conocida como la tribu india Anasazi. Estos edificios fueron construidos en el siglo XIII y son los primeros en la historia de la arquitectura americana, una muestra de un “edificio del apartamento”. El número de visitas residenciales en tales casas fue de hasta cien habitaciones separadas.

El nombre del parque se dio en honor a la meseta del mismo nombre, que asciende a 600 metros sobre la zona circundante, cuyas pendientes están cubiertas de bosque conífero. En español, Mesa Verde significa “Gran Tabla”. La popularidad de estos lugares comenzó a aumentar en la segunda mitad del siglo XIX, cuando los investigadores españoles comenzaron a comprender el valor de las rocas antiguas para la vida de los indios. El primer investigador de Mesa Verde fue Richard Weatheril, un historiador amateur que estudió la historia del Pueblo, además, el trabajo arqueológico del geólogo sueco Gustav Nordenskjöld fue de gran importancia.

En 1906, para proteger las antigüedades del posible vandalismo, Mesa Verde recibió la condición oficial de un parque nacional, y 60 años más tarde entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos. Desde septiembre de 1978, el parque se ha incluido en la Lista Mundial de la Cultura y el Patrimonio Natural de la UNESCO.