Parc national de Mesa Verde

Le parc national Mesa Verde est situé dans la partie sud-ouest du Colorado, dans la ville de Montezuma Country. La superficie totale du parc est d'environ deux cents kilomètres carrés, et la différence d'altitude varie entre 1900 et 2600 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'attraction principale du parc est les nombreuses ruines de maisons en pierre créées dans les canyons de grès par les anciens, mieux connus sous le nom de tribu indienne Anasazi. Ces bâtiments ont été érigés au XIIIe siècle et sont les premiers de l'histoire de l'architecture américaine, un échantillon d'un bâtiment d'appartements. Le nombre de visites résidentielles dans ces maisons peut atteindre une centaine de chambres séparées.

Le nom du parc a été donné en l'honneur du plateau du même nom, s'élevant à 600 mètres au-dessus de la zone environnante, dont les pentes sont couvertes de forêt de conifères. En espagnol, Mesa Verde signifie Tableau vert. La popularité de ces lieux a commencé à augmenter dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque les chercheurs espagnols ont commencé à comprendre la valeur des roches anciennes pour la vie des Indiens. Le premier chercheur de Mesa Verde a été Richard Weatheril, un historien amateur qui a étudié l'histoire du Pueblo, en outre, le travail archéologique du géologue suédois Gustav Nordenskjöld était d'une grande importance.

En 1906, afin de protéger les antiquités d'éventuels vandalisme, Mesa Verde a reçu le statut officiel de parc national, et 60 ans plus tard est entré au Registre national des lieux historiques des États-Unis. Depuis septembre 1978, le parc figure sur la Liste du patrimoine mondial et naturel de l'UNESCO.