Nationalpark Mesa Verde

Der Mesa Verde National Park liegt im südwestlichen Teil von Colorado, in der Stadt Montezuma Country. Die Gesamtfläche des Parks beträgt etwa zweihundert Quadratkilometer, und der Höhenunterschied variiert zwischen 1900 und 2600 Metern über dem Meeresspiegel. Die Hauptattraktion des Parks sind die zahlreichen Ruinen von Steinwohnungen, die in verwitterten Sandsteinschluchten von den alten Menschen, besser bekannt als der Anasazi-Indianerstamm, geschaffen wurden. Diese Gebäude wurden im 13. Jahrhundert errichtet und sind die ersten in der Geschichte der amerikanischen Architektur, eine Probe eines "Wohnungsgebäudes". Die Anzahl der Wohnbesuche in solchen Häusern betrug bis zu hundert separate Räume.

Der Name des Parks wurde zu Ehren des gleichnamigen Plateaus gegeben, das sich 600 Meter über die Umgebung erhebt, deren Hänge mit Nadelwald bedeckt sind. Auf Spanisch bedeutet Mesa Verde „Grüner Tisch. Die Popularität dieser Orte begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zuzunehmen, als spanische Forscher begannen, den Wert der alten Felsen für das Leben der Indianer zu verstehen. Der erste Forscher von Mesa Verde war Richard Weatheril, ein Amateurhistoriker, der die Geschichte des Pueblo studierte, außerdem war die archäologische Arbeit des schwedischen Geologen Gustav Nordenskjöld von großer Bedeutung.

Im Jahr 1906, um die Antiken von möglichen Vandalismus zu schützen, erhielt Mesa Verde den offiziellen Status eines Nationalparks, und 60 Jahre später in das National Register of Historic Places der Vereinigten Staaten. Seit September 1978 wird der Park in die UNESCO-Liste des Weltkultur- und Naturerbes aufgenommen.