Beltyne

Beltaine ouvrit la saison de lumière et fut associée à l'inflammation du feu sacrificiel.La bétaïne marquait le début de l'été. La période de Beltine à Samhain a été appelée un mor ghiran, "le grand soleil", et la période de Samhain à Beltine a été appelée un beag ghiran, "le petit soleil."

Beltayne (« feu du dieu Bel ») a ouvert la saison brillante et a été associé à l'allumage du feu sacrificiel et les offrandes correspondantes au grand dieu du Soleil - Bright Dagda, en la personne du Père du Feu. Au départ, ce jour férié est tombé sur la pleine lune du deuxième mois après l'équinoxe vernal (environ 7-9 mai). Selon la tradition irlandaise, les conquêtes de l'Irlande ont généralement eu lieu le dix-septième jour de la lune pendant les Calendes de mai, c'est-à-dire sur la Beltine.

À Beltine, les bovins ont été libérés des granges afin qu'ils puissent enfin goûter de l'herbe de printemps fraîche. Les troupeaux et les troupeaux ont été conduits entre les deux feux pour les éliminer de toute maladie qui aurait pu se développer pendant la longue période de confinement. Si les animaux moururent en hiver d'une maladie quelconque, il fallait jeter un petit veau dans le feu. Un mouton (ou bélier) a été sacrifié dans un champ sur la Beltine afin d'assurer la bonne chance pour eux-mêmes et les autres au cours de l'année à venir. La victime était brûlée entière, mais maintenant elle est mangée.

Comme le reste des fêtes de feu d'Irlande, c'est une fête de fertilité, le mariage du dieu Soleil (Bright Dagda) avec la Grande Déesse (dans ce cas Boann). Le fruit de cette union fut le jeune Angus McOc. Le symbole de l'Arbre du Monde a été utilisé pour renforcer le lien entre le Ciel fécondant - "up" - et la Terre fécondée - "down". Cet arbre s'appelle l'arbre de baissier. L'arbre le plus traditionnel de May est l'épinette, qui a coupé toutes les branches à l'exception du plus haut. En règle générale, l'arbre de mai a été abattu par de jeunes hommes à la veille du premier jour de mai et installé sur la place du village; le jour de mai, des danses ont été organisées autour de cet arbre. Puis, lorsque l'arbre de mai est érigé, les lumières de Beltane sont allumées et la célébration commence. Le mariage sacré pourrait être symboliquement désigné de cette manière: une couronne de fleurs a été placée sur le sommet de l'arbre de mai. Tandis que les rubans se resserraient et enroulés autour de l'arbre, la couronne descendit lentement, de sorte que l'arbre - le symbole du seigneur - passait lentement par la couronne de fleurs - le symbole de la maîtresse.