Pont pour Michigan Avenue

Le Michigan Avenue Bridge à Chicago est le premier pont à deux niveaux du monde. On a supposé que, dans sa partie supérieure, le transport à grande vitesse ne serait pas commercial et que la partie inférieure serait un passage supérieur pour les poids lourds.

Le pont fut ouvert à la circulation en 1920, bien que les travaux d'achèvement ne furent achevés que huit ans plus tard. La longueur du pont est presque 122 mesures, la largeur est de 28 mètres. Lorsque le pont n'est pas relevé, seuls les petits navires, d'une hauteur maximale de 5 mètres, peuvent passer sous le pont. Le pont se compose de deux parties, chacune pesant 3340 tonnes. Le temps de lever le pont est de seulement 8 minutes. En même temps, les deux travées peuvent revenir à une position horizontale.

De chaque côté du pont, il y a deux tourelles en pierre. Leurs façades sont décorées de compositions bas-reliefs reflétant les étapes de l'histoire de Chicago et les images des découvreurs de ces lieux. Sur les rails du pont, il y a 28 mâts de drapeau conçus pour les drapeaux des États-Unis, de l'Illinois et de Chicago. En 2006, la tour Sud-Ouest a été transformée en musée thématique de la rivière Chicago et l'histoire du pont lui-même. Les locaux du musée sont assez petits – il ne peut accueillir que 34 personnes à la fois. Néanmoins, les visiteurs peuvent observer de leurs propres yeux le processus de levage des travées de pont, qui suscite leur intérêt constant.