Der wunderschöne Fluss Guadiana fließt gleichzeitig in zwei Länder, Spanien und Portugal, und fließt in den Atlantischen Ozean. In der Grenzzone zwischen den beiden Staaten befindet sich ein geschütztes Schutzgebiet mit dem poetischen Namen Naturpark des Guadiana-Tals. Dort befindet sich im Reservat Vale do Guadiana die alte portugiesische Stadt Mertola.
In diesen Regionen gab es viele Jahrhunderte lang eine Umverteilung von Land und Macht. Die Stadt wurde von den Römern und Arabern regiert und es gelang ihr auch, die offizielle Residenz des Ritterordens von St. James zu besuchen. Mertola war auch der nördlichste Hafen am Fluss Guadiana, durch den Mineralien zum Meer transportiert wurden, so dass seine strategische Bedeutung unbestreitbar ist.
Die mittelalterliche Burg von Mertola gilt als Hauptattraktion der Stadt. Das Befestigungsgebäude wurde im romanischen und gotischen Stil erbaut, bis heute war es möglich, Teile der durch Türme befestigten Außenmauern zu erhalten, und der mit Zähnen verzierte Hauptdonjonturm blieb erhalten. Der Donjon enthält Petroglyphen aus der Zeit der Römer und Westgoten, es gibt auch alte Steine mit Inschriften in Portugiesisch und Arabisch. Ein Besuch im Schloss wird bezahlt.
In der Nähe sind Freiluft Ausgrabungen von römischen Siedlungen, es gibt ein lebensgroßes Modell eines muslimischen Hauses.
Die Stadt selbst hat gut erhaltene mittelalterliche enge Gassen, Sie können einen Ausflug zum Museum of Islam machen, den Glockenturm sehen und kleine Souvenirläden betrachten. Die katholische Kirche Nossa Señora da Anunciano wurde im 11. Jahrhundert erbaut und ist eine ehemalige Moschee. Für einen Rundgang eignet sich ein Spaziergang zum Fluss Guadiana, an dessen Ufer die Ruinen des römischen Flusshafens, ein Teil der Verteidigungsstrukturen und die Brücke erhalten bleiben.
17 Kilometer von Mertola entfernt befindet sich der größte Wasserfall im Süden Portugals, genannt Pulo do Lobo oder Wolf Jump. Der Fluss Guadiana ist auf allen Seiten von Felsen geklemmt, und mit einem Rumpeln neigen Spritzer dazu, sich zu befreien und dann seine ruhige Strömung fortzusetzen.
In der Stadt Mertola gibt es Hotels, in denen Sie während Ihres Aufenthalts in diesen Gegenden übernachten oder ein Haus mit Blick auf die malerische Umgebung mieten können.
Mertola ist Teil der Region Alentejo, die für ihre Weintraditionen, die Produktion von hochwertigen Getreide, Oliven und Brot berühmt ist. Wenn Sie an diesen Orten reisen, probieren Sie unbedingt die lokale Suppe "alentejo gazpaccio", die mit Kabeljau und Würsten gekocht wird und heiß ist. Ein anderes traditionelles Gericht ist gebratenes Schweinefleisch oder das Fleisch eines jungen Lammes mit lokal produziertem Reis. Verdienen Sie die Aufmerksamkeit von Gourmets und Kennern exquisiter Gerichte lokaler Käse und Süßigkeiten.
