День американского флага
В этот день каждый год американцы украшают дома флагами, тем самым проявляя свой патриотизм. Особенный всплеск «звездно-полосатости» наблюдался в США после печально известных событий 11 сентября.
Идея ежегодно справлять праздник Флага, по всей видимости, восходит к 1885 году. Б.Дж.Сигранд, школьный учитель организовал его для учеников во Фредонии, в общеобразовательной школе в Висконсине, 6-й округ, чтобы праздновать 14 июня (108 годовщина официального утверждения Звезд и Полос) как «День Рождения Флага». Во многочисленных статьях в журналах и газетах и в личных письмах в последующих годах Сигранд продолжал с энтузиазмом пропагандировать празднование 14 июня как «Дня Рождения Флага» или «Дня Флага».
14 июня 1889 года, Джордж Балч, учитель младших классов в Нью Йорке, спланировал красивую церемонию для детей своей школы, и его идея празднования Дня Флага позже была принята Правлением по образованию в штате Нью Йорк. 14 июня 1891 года город Бетси Росс Хауз в Филадельфии поддержал празднование Дня Флага, и 14 июня следующего года Общество Сынов Революции Нью-Йорка праздновало День Флага.
Следуя совету полковника Дж. Гранвил Лич (в то время историка в Обществе Сынов Революции в Пенсильвании), Общество Колониальных Общин Америки в Пенсильвании 25 апреля 1893 года приняли решение просить мэра Филадельфии и других авторитетных и простых граждан отмечать День Флага 14 июня. Лич предложил в дальнейшем отмечать этот праздник под названием «День Флага», и в этот день школьников созывали для определенных занятий и каждому ребенку выдавался маленький Флаг.
Две недели спустя, 8 мая, Отделение Управления Общества Сынов Революции в Пенсильвании единогласно поддержали действия Общества Колониальных общин Америки в Пенсильвании. Как результат решения, Д-р Эдвард Брукс, тогда Глава Общественных Школ в Филадельфии, приказал, чтобы представления в честь Дня Флага проводились 14 июня 1883 года на Площади Независимости. Школьники были построены, каждый нес маленький флажок, пелись патриотические песни и провозглашались речи.
В 1894 губернатор Нью Йорка издал указ, что празднование 14 июня Дня Флага должно отображаться на общественных зданиях. Именно тогда флаги начали вывешивать на домах, чтобы показать свой патриотизм. Совместно с Б.Дж. Сигранд и Лерой Ван Хорн, как основными вдохновителями, в Иллинойсе, Организация известная как Ассоциация Дня Флага, была основана с целью агитации и организации праздника. 14 июня 1894 года под покровительством этой организации впервые был отпразднован День Флага в большинстве общественных школах в штате Чикаго: в Дугласе, Гарфилд, Хамбольте, Линкольне, и Вашингтон Паркс, при участии более чем 300 тыс. детей.
Взрослые тоже принимали участие в патриотических программах. Франклин К. Лейн, Министр Области, произнес в 1914 году речь ко Дню Флага, в которой были такие слова от имени флага: «Я такой, каким вы меня сделали. Я качаюсь перед вашими глазами как яркий отблеск света, я – символ вас самих».
Вдохновленные этими тремя десятилетиями празднований в штатах и в отдельных уголках страны, День Флага – годовщина утверждения Флага в 1777 году – был официально провозглашен Президентом Вудро Вильсоном 30 мая 1916 года. В то время День Флага праздновался в разных общинах многие годы после провозглашения Вильсона. Потом, 3-го августа 1949 года президент Трумен подписал Акт Конгресса, который утверждал 14 июня Национальным Днем Флага.
О флаге: 13 одинаковых полос красного (сверху и снизу) чередуются с белыми; в левом верхнем углу расположен синий прямоугольник с 50 маленькими звездами нарисованными таким образом, что девять линий звезд чередуются по шесть и по пять, со смещением через один ряд; 50 звезд символизируют 50 штатов, 13 полос представляют 13 изначальных колоний; его называют Старой Славой (Old Glory); дизайн и цвета стали основой многих других флагов, включая Чили, Либерию, Малайзию, и Пуэрто Рико.